Il était possible il y a encore cinquante ans, de ne maîtriser que sa langue maternelle, mais avec le phénomène de mondialisation, la communication sur les réseaux sociaux, il est devenu indispensable de pouvoir comprendre et s’exprimer dans plusieurs langues. Cela est notamment le cas dans le monde du travail, mais pas uniquement. Au delà du monde du travail, les gens voyagent de plus en plus, sont de plus en plus mobiles et s’installent parfois durablement dans d’autres pays. Le bilinguisme reste quoi qu’il en soit un atout de taille sur un CV, et le multilinguisme plus encore.
La langue la plus couramment apprise est l’anglais, suivi par l’espagnol, notamment pour être à l’aise dans leurs relations avec les pays d’Amérique Latine, mais on voit aussi des demandes envers les langues des pays émergeants, comme la Chine.
Les métiers du tourisme sont en pleine expansion et exigent la maîtrise d’une ou plusieurs langues, comme le métier de guide interprète ou les métiers dans l’hôtellerie et la restauration en zone touristique, comme ce métier
Plus une langue étrangère est appréhendée jeune, plus l’apprentissage est facile. L’école a donc un rôle majeur à jouer dans cette initiation. Le système éducatif français est en retard sur cette discipline ; ce retard se répercute immanquablement sur le monde du travail où les salariés français ne sont pas réputés pour leur maîtrise des langues étrangères. On observe néanmoins une amélioration sur les dix dernières années autant dans le milieu éducatif que dans le monde du travail et de la formation.
Il est possible d’apprendre et de se former tout au long de sa vie. Pour faciliter cet apprentissage il existe des formations, qui vont des cours par correspondance, au cours particuliers, en passant par des séjours linguistiques en immersion dans un pays étranger. Cette dernière formule est intéressante, en ce quelle facilite l’acquisition des savoirs en côtoyant des locaux, elle permet aussi la découverte d’autres cultures et une mise en pratique au quotidien de l’apprentissage. Plusieurs organismes proposent l’Excellence Linguistique : ce type d’offres, quelque soit le type de public : adulte, jeune, professionnelles
Le principal dans l’apprentissage d’une nouvelle langue est d’y trouver du plaisir, de se fixer des objectifs et de pratiquer, parler quotidiennement.